...Личность великого русского конструктора Ростислава Евгеньевича Алексеева вызывает у меня противоречивые чувства. Без сомнения - он инженер от Бога и разносторонне одаренный человек. С другой стороны есть мнения, что практическое воплощение экранопланной идеи он завел в тупик.
  В первую очередь - благодаря своему характеру. Если бы Ростислав Евгеньевич не был бы упрямцем, гордецом и соблюдал правила игры (субординации), принятые в советском ВПК, то успел бы сделать для совершенствования своих крылатых кораблей намного больше. Говоря об этом, нельзя не упомянуть о его кофликтах с министром Судпрома СССР Борисом Бутомой  "не дававшего ему развернуться" и личность которого, в "писаниях" об Алексееве обычно  демонизируется. Но  если быть объективным, то Бутому можно понять. Какому нормальному руководителю понравится, когда подчиненный лезет через его голову за поддержкой к вышестоящему начальству (Хрущев)? Возможно, министр - высокопрофессиональный менеджер от судостроения -  уже тогда понимал, что многотонные "каспийские монстры"  - это, мягко говоря, неэффективное расходование народных денег. И как бы ни стремились доказать обратное соратники Алексеева и иные горячие энтузиасты экранопланостроения, ржавеющий ныне "Лунь" и никому не нужные "Орлята" - тому подтверждение...
 А корабли, построенные при Бутоме, до сих пор бороздят моря и океаны
Я думаю, на крах экранопланной программы СССР повлиял и тот факт, что Алексеев по своей натуре был одиночкой и в силу вышеуказанных особенностей своего характера плохо вписывался в систему ВПК. А для решения сложнейших задач в экранопланостроении требовался скорее хороший Администратор, нежели хороший Конструктор. Нет, конечно лидер всегда необходим, но время творящих гениев-одиночек давно прошло - одновременно с усложеннием создаваемой техники.  Это хорошо видно на примере лидеров отечественных авиа КБ (Туполев, Сухой, Ильюшин), прошедших путь от инженеров до администраторов созданных им гигантских авиастроительных корпораций. И кстати, школ проектирования - смена генерального конструктора не очень сильно влияла на работоспособность "вертикали власти" в КБ - самолеты продолжали бесперебойно строиться в соответствии с планами партии и правительства. Не то в ЦКБ по СПК у Алексеева - слияния-поглощения-разделения созданного им предприятия, отстранение его самого от дел, только ускорили крах советского экранопланостроения...      
На десерт предлагаю некоторые факты из биографии Бутомы разрушающие облик недальновидного начальника-деспота, и из которой видно, что, у Алексеева был достойный противник. Хотя по характеру тоже не сахар. 
  
  
Б.Е. Бутома родился в семье мещан 1 мая 1907 года в г. Махачкале, с раннего детства стремился к морю. Трудовую деятельность  начал в 1920 году слесарем по металлу на судостроительном заводе в Севастополе. С начала трудовой деятельности стремился к новым знаниям. В период 1929-1932 гг. он являлся студентом Севастопольского рабочего факультета.
В 1932-1936 годах Б.Е. Бутома обучался в Ленинградском кораблестроительном институте по специальности инженер-судомеханик.
В период с 1936 по 1944 гг. он последовательно занимал на судостроительном заводе во Владивостоке должности мастера, сдаточного механика, строителя кораблей, ответственного сдатчика эскадренного миноносца проекта № 7, начальника отдела завода и заместителя главного инженера завода. В этот же период Б.Е. Бутома принимал активное участие в разработке ряда уникальных проектов судов ледокольного плавания для Севморпути. В 1942 году, будучи начальником отдела завода, он был включен в состав экспедиции по проводке построенных на Дальнем Востоке судов на Север и Балтику. Со всеми поставленными задачами Б.Е. Бутома, как сформировавшийся высокообразованный профессионал-судостроитель, справлялся блестяще.
В период 1944-1948 гг. Бутома являлся главным инженером, а затем и директором (начальником) судостроительного завода  в Зеленодольске.
С 1948 года дальнейшая трудовая деятельность Бориса Евстафьевича была связана с центральными управлениями Министерства судостроительной промышленности. С июля 1948 года по 18 сентября 1949 года он  исполнял должность начальника 3 Главного управления, затем до марта 1952 года начальника 9 Главного управления. Следует отметить, что в период с 30 марта 1953 года по 31 июля 1953 года Б.Е. Бутома руководил и 4 Главным управлением Министерства судостроительной промышленности.
В марте 1952 года в возрасте 45 лет перспективный руководитель получает назначение на должность заместителя министра судостроительной промышленности.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 декабря 1957 года Борис Евстафьевич Бутома был назначен председателем Государственного Комитета Совета Министров СССР.
В связи с реформированием высших органов управления отрасли в 1965 году Б.Е. Бутома Указом Президиума Верховного Совета СССР от 2 марта 1965 года назначается министром судостроительной промышленности СССР. Эту высочайшую должность он с честью исполнял до 1976 года.
За свою безупречную трудовую деятельность Б.Е. Бутома был награжден пятью орденами Ленина, двумя орденами Трудового Красного Знамени и многими медалями. Он являлся лауреатом Ленинской и Сталинской премий.
Трудно назвать проект боевого корабля или судна, в создании которых министр судостроения не принимал бы личного участия.
Б.Е. Бутома, даже признавая прогрессивные идеи развития отрасли или отдельного предприятия, всегда требовал особенно убедительного доказательства их  целесообразности. Коллеги вспоминают, что он тщательным образом готовился к каждому своему публичному выступлению. Например, на стенах его кабинета можно было видеть перечень сложных слов, которые предполагалось использовать в докладах с указанием правильных ударений. О высоком уровне культуры Б.Е. Бутомы свидетельствовал внешний вид и стиль зала Коллегии Государственного Комитета по судостроению. В нем ничего не было лишнего, весь интерьер был строго функциональным.
Особое внимание Б.Е. Бутома уделял преемственности в отечественном судостроении, вопросам демонстрации достижений, а также формирования и сохранения его истории. По его указанию предприятия-строители имели подробные фотографии всех созданных ими кораблей и судов, а также их модели, выполненные в едином масштабе с одинаковой деталировкой.
Огромное внимание Борис Евстафьевич уделял развитию отечественного судового машиностроения. Из 220 заводов судового машиностроения большая часть была создана по его личной инициативе и под его руководством. Рассматривая идеологию развития судостроительной отрасли, Б.Е. Бутома придерживался, скорее всего, идеи создания судостроительных заводов при их относительно равномерном размещении по регионам страны. Однако в середине 70-х годов прошлого столетия он впервые в отечественной практике поставил вопрос о перспективности строительства компактных универсальных судостроительных верфей. К сожалению, эту идею он не успел воплотить в жизнь.
В поле зрения Б.Е. Бутомы постоянно находилась как фундаментальная, так и прикладная кораблестроительная наука. При нем в отрасли были созданы различные уникальные, узкопрофильные научно-исследовательские институты и учреждения. Например, в Баку был создан НИИ приборной техники, в Ульяновске - научное учреждение «Марс», занимающееся проблемами разработки БИУС.
Б.Е. Бутома по праву является одним из авторов идеи создания отечественных научно-производственных объединений. Его воплощенной мечтой стала мысль о приближении науки кораблестроения к производству. Многие отечественные современные НПО обязаны своим существованием Борису Евстафьевичу.
Не меньшее значение в творческой деятельности министра занимал и вопрос приближения процесса проектирования новых кораблей к стапелям заводов и верфей. Ему первому из чиновников столь высокого уровня стала близка и понятна проблема создания и широкого внедрения отечественных САПР в судостроение и военное кораблестроение. 
Б.Е. Бутома стоит у истоков появления атомного флота, его мощной производственной и технологической базы. Министр не только поддержал ускоренное строительство отечественных атомных подводных лодок, но и лично контролировал весь технологический процесс их создания.
Участвуя в формировании обликов перспективных отечественных судов, Б.Е. Бутома инициировал создание судов с горизонтальной системой погрузки, а также судов с большим раскрытием палубы. Его стремление к созданию таких судов было связано с реализацией проблемы повышения интенсивности их использования.
Благодаря заинтересованной позиции Бориса Евстафьевича были разработаны и реализованны проекты наиболее современных на тот период времени боевых надводных кораблей: ракетных крейсеров, больших противолодочных кораблей, эскадренных миноносцев, кораблей противоминной обороны, а также множество боевых катеров. Благодаря усилиям министра судостроительной промышленности ВМФ  пополнился мощными десантными кораблями.
Особое внимание Б.Е. Бутома уделял приобретению предприятиями отечественного судостроения опыта при их взаимодействии с иностранными заказчиками.
Для внутренней транспортной системы государства по инициативе Б.Е. Бутомы были созданы и вступили в эксплуатацию так называемые составные суда.
Участвуя в решении проблемы обеспечения национальной безопасности, он исключительное внимание уделял государственной проблеме мобилизационной готовности судостроительного производства. Под его непосредственным руководством в стране были разработаны годовые исполнительные планы, а также налажен строгий контроль за исполнением планов поддержания мобилизационной готовности отрасли.